वाशिंगटनः अमेरिका के निवर्तमान राष्ट्रपति जो बाइडन ने अपने परिवार के सदस्यों के लाभ के लिए राष्ट्रपति पद की असाधारण शक्तियों का उपयोग नहीं करने के अपने पिछले वादों को पलटते हुए, रविवार रात बेटे हंटर को माफ कर दिया। बाइडन ने अपने बेटे हंटर बाइडन के लिए रविवार को ‘‘एक पूर्ण एवं बिना शर्त माफी” जारी करते हुए कहा कि उन्हें सिर्फ इसलिए निशाना बनाया गया क्योंकि वह उनके बेटे हैं|
बाइडन ने रविवार रात को एक बयान में कहा, ‘अपने पूरे करियर में मैंने एक ही सिद्धांत का पालन किया है: अमेरिकी लोगों को सच बताएं। वे निष्पक्ष होकर सोचेंगे। सच यह है कि मैं न्याय प्रणाली में विश्वास करता हूं, लेकिन मैं इससे जूझ चुका हूं और मुझे यह भी लगता है कि अनुभवहीन राजनीति ने इस प्रक्रिया को संक्रमित कर दिया है जिससे न्याय का उपहास हुआ है। मैंने इस सप्ताहांत इस आशय का निर्णय लिया, ऐसे में इसमें देरी करने का कोई मतलब नहीं था।’
बंदूक और कर आरोपों में ठहराया गया था दोषी
हंटर बाइडन को इस वर्ष की शुरुआत में संघीय बंदूक और कर आरोपों में दोषी ठहराया गया था तथा उन्हें जल्द कैलिफोर्निया के डेलन में पेश होना था, जहां उन्हें लंबी, जेल की सजा हो सकती थी। जो बाइडन ने कहा, ‘जिस दिन से मैंने पदभार संभाला है, मैंने यही कहा था कि मैं न्याय विभाग के निर्णय में हस्तक्षेप नहीं करूंगा और मैंने अपना वचन निभाया। मैंने यह भी देखा कि मेरे बेटे पर चुनिंदा और अनुचित तरीके से मुकदमा चलाया जा रहा है।’ डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति ने पहले कहा था कि वह अपने बेटे को डेलावेयर और कैलिफोर्निया के दो मामलों में दोषी ठहराए जाने के बाद उसे माफ नहीं करेंगे या उसकी सजा कम नहीं करेंगे। यह कदम हंटर बाइडन को बंदूक मामले में अपने मुकदमे की सजा और कर आरोपों पर दोष की स्वीकारोक्ति के बाद सजा मिलने से पहले और राष्ट्रपति पद के चुनाव में डोनाल्ड ट्रंप के व्हाइट हाउस में लौटने से दो महीने से भी कम समय पहले आया है।
यह राष्ट्रपति के बेटे के लिए लंबे समय से चल रही कानूनी प्रक्रिया का समापन है, जिन्होंने दिसम्बर 2020 में सार्वजनिक रूप से खुलासा किया था कि वह संघीय जांच के दायरे में हैं। एक माह बाद ही बाइडन ने राष्ट्रपति पद का चुनाव जीता था। जून में बाइडन ने बेटे को माफी देने से साफ इनकार करते हुए पत्रकारों से कहा था कि उनके बेटे के खिलाफ डेलावेयर बंदूक मामले में सुनवाई जारी है और ‘‘मैं अदालत के फैसले का सम्मान करूंगा, मैं उसे (बेटे को) माफ नहीं करूंगा।” हंटर को जून में डेलावेयर संघीय अदालत में 2018 में बंदूक खरीदने को लेकर लगाए गए तीन आरोपों में दोषी ठहराया गया था। अभियोजकों ने कहा था कि उसने संघीय फॉर्म पर झूठ बोला था कि वह अवैध रूप से मादक पदार्थ का उपयोग नहीं कर रहा था या उसका आदी नहीं था। सितंबर में कैलिफोर्निया मामले में उस पर मुकदमा चलाया जाना था, जिसमें उस पर कम से कम 14 लाख डॉलर का कर चुकाने में विफल रहने का आरोप लगाया गया था। लेकिन जूरी का चयन शुरू होने के कुछ घंटों बाद ही हंटर ने आश्चर्यजनक रूप से आरोपों को स्वीकार कर लिया। हंटर ने कहा कि अपने परिवार को और अधिक पीड़ा और शर्मिंदगी से बचाने के लिए उस मामले में उसने अपना दोष स्वीकार किया क्योंकि बंदूक वाले मुकदमे में कोकीन की लत को लेकर उसके बारे में बहुत कुछ कहा गया था। हंटर को कर के मामले में 17 साल तक की और बंदूक के मामले में 25 साल तक की जेल हो सकती है।
